Em 1944 a Guarda Costeira americana monta na Ilha de São Mateus, a 300 km do Alasca, uma estação militar. Para servir de complemento à alimentação dos 19 homens estacionados lá são levados 29 alces, que se aproveitavam da fartura de líquen, sua comida preferida, para se alimentar. No mesmo ano a estação é desativada e os homens são trazidos de volta, mas os alces não.Quando uma determinada espécie encontra condições ótimas de sobrevivência sua população cresce. Não havendo predadores, catástrofes naturais consideráveis ou doenças que afetem de forma drástica o todo da população, a tendência é de que este crescimento continue. Em 1957 os homens retornam à ilha e encontram cerca de 1350 alces, oriundos da abundância em alimentação e da falta de predadores encontrada pelos originais 29 alces. Em 1963 a população já era de 6000 alces.
3 anos depois, em 1966 os humanos volta à ilha e encontram não mais 6000 (ou mais) alces, mas apenas 42 deles - 41 fêmeas e 1 macho, sendo que este era estéril. A população grande demais fez com que o alimento fosse todo consumido, e não pudesse mais se recompor à tempo de ser consumido novamente. Sem alimento, os alces ficaram fracos e não resistiram ao primeiro inverno que passaram sem suas reservas de gordura. Em meados de 1980, os alces estavam extintos na Ilha de São Mateus.No final de outubro de 2011 o planeta Terra atingiu o número de 7.000.000.000 de seres humanos. Quanto será de líquen que ainda temos? Qual o tamanho de nossa ilha?
